Acerca de la diálisis
La diálisis es un tipo de tratamiento que ayuda al cuerpo a eliminar el líquido adicional y los productos de desecho de la sangre cuando los riñones no pueden hacerlo. La primera vez que se usó con éxito fue en la década de 1940 y se convirtió en un tratamiento estándar para la insuficiencia renal en la década de 1970. Desde entonces, estos tratamientos han ayudado a millones de pacientes.
La diálisis se puede hacer en un hospital, en un centro de diálisis o en el hogar. Usted y su médico decidirán cuál es el mejor lugar y tipo de diálisis, según su afección médica y sus deseos.
Usos
La diálisis es útil en dos situaciones diferentes:
- Lesión renal aguda (LRA): episodio repentino de insuficiencia o daño renal que se produce en pocas horas o días. Por lo general, la LRA se trata en un entorno hospitalario con líquidos intravenosos, es decir, que se administran a través de una vena. En casos graves, la diálisis puede ser necesaria durante un período breve hasta que los riñones mejoren.
- Insuficiencia renal: cuando queda una función renal de entre el 10% y el 15%. Se mide por un índice de filtración glomerular estimado (IFGe) inferior a 15 ml/min. En esta etapa, los riñones ya no pueden mantenerlo con vida sin algo de ayuda adicional. También se conoce como enfermedad renal terminal (ERT). En el caso de la insuficiencia renal, la diálisis solo puede hacer parte del trabajo de los riñones saludables, pero no es una cura para la enfermedad. Con ERT, necesitará diálisis durante el resto de su vida o hasta que logre conseguir un trasplante de riñón.
Cómo funciona
La diálisis se encarga de algunas de las tareas que el riñón suele desempeñar para mantener el cuerpo en equilibrio, como por ejemplo:
- Eliminar los desechos y líquidos adicionales del cuerpo para evitar que se acumulen
- Mantener niveles seguros de minerales en la sangre, como potasio, sodio, calcio y bicarbonato
- Ayudar a regular la presión arterial
Tipos
Hemodiálisis (HD)
En la hemodiálisis, se utiliza un dializador (máquina de filtración) para extraer los desechos y el líquido adicional de la sangre y luego regresar la sangre filtrada al cuerpo. Antes de comenzar la hemodiálisis, se necesita una cirugía menor para crear un acceso vascular, es decir, una apertura en uno de los vasos sanguíneos, que generalmente se hace en el brazo. Este acceso es importante ya que es una manera fácil de extraer sangre del cuerpo, a través del dializador, y regresarla al cuerpo. La hemodiálisis se puede hacer en un centro de diálisis o en el hogar. Los tratamientos suelen durar alrededor de cuatro horas y se realizan tres veces por semana. Puede que algunas personas necesiten más tiempo para el tratamiento en función de sus necesidades específicas.
Diálisis peritoneal (Peritoneal Dialysis, PD)
En el caso de la diálisis peritoneal, la sangre se filtra dentro del cuerpo en lugar de usar una máquina de diálisis. Para este tipo de diálisis, se usa como filtro la membrana que recubre el abdomen o el vientre, también llamada peritoneo. Antes de comenzar la diálisis peritoneal, se necesita una cirugía menor para colocar un catéter, o tubo blando, en el vientre. Durante cada tratamiento, la zona del abdomen se llena lentamente con dializado a través del catéter, un líquido limpiador elaborado a partir de una mezcla de agua, sal y otros aditivos. A medida que la sangre fluye de forma natural por la zona, el dializado hace que el líquido adicional y los productos de desecho salgan de los vasos sanguíneos y entren a la zona del abdomen, como si hubiera un imán. Después de unas horas, se drena la mezcla de líquido del abdomen con el catéter y la bolsa que se usaron al comienzo del tratamiento. La diálisis peritoneal se puede hacer en casi todos lados si cuenta con los suministros necesarios para el tratamiento.Dos de los tipos más comunes de diálisis peritoneal son:
- Diálisis peritoneal ambulatoria continua (Continuous Ambulatory Peritoneal Dialysis, CAPD)
- Diálisis peritoneal automatizada (Automated Peritoneal Dialysis, APD)
Eficacia
La diálisis es una opción de tratamiento muy eficaz para eliminar los productos de desecho y el líquido adicional de la sangre. Sin embargo, no reemplaza por completo todas las funciones del riñón, por lo que no se considera una cura para la enfermedad renal ni para la insuficiencia renal.
Todos los tipos de diálisis son igualmente eficaces, pero puede que según su afección médica y sus preferencias personales un método de tratamiento sea más adecuado que otro. Usted y su médico hablarán sobre esto y juntos decidirán qué tipo de diálisis y qué lugar es mejor. También puede resultarle útil hablar con otros pacientes de diálisis para aprender de sus experiencias.
Las siguientes medidas pueden ayudar a aumentar la eficacia de los tratamientos de diálisis:
- Completar los tratamientos según el calendario establecido
- Seguir el plan de alimentación personalizado que le recomendó su nutricionista renal
- Hacer tanta actividad física como sea posible para aumentar la fuerza y la salud del corazón
- Hablar con su proveedor de diálisis y farmacéutico sobre cualquier medicamento, suplemento o producto herbal que tome o esté considerando empezar a tomar
- Hablar con su equipo de diálisis sobre cualquier inquietud o efecto secundario que pueda tener
Todos los pacientes responden de manera diferente a la diálisis y el nivel de riesgo de cada efecto secundario es distinto en cada caso. Si tiene preocupaciones por alguno de estos riesgos, hable con su médico y su equipo de diálisis sobre las formas de reducirlos. Aunque estos efectos secundarios pueden causar temor, deben compararse con los riesgos que conlleva una vida con insuficiencia renal no tratada.
Otras consideraciones
Impacto en la rutina regular
La mayoría de los pacientes de diálisis pueden mantener una rutina regular; solo deben dedicarles tiempo a los tratamientos. La diálisis suele hacer sentir mejor a las personas porque ayuda a eliminar los productos de desecho que se acumulan en la sangre entre un tratamiento y otro. Sin embargo, algunos pacientes informan que sienten cansancio después del tratamiento, especialmente si lo vienen haciendo hace mucho tiempo.
Quienes reciben tratamientos de diálisis también deben prestar atención a lo que comen. El plan de comidas específico recomendado para usted puede variar según el tipo de diálisis que reciba. Trabaje con su nutricionista renal para crear un plan de comidas que se adapte a su rutina y estilo de vida.
Los pacientes de diálisis también pueden viajar. Hay centros de diálisis en todo Estados Unidos y en muchos otros países. El tratamiento está estandarizado. Debe programar una cita para los tratamientos de diálisis en otro centro antes de ir. El personal de su centro puede ayudarle a hacerlo. Para obtener más información, visite la página de la NKF, A-Z > Consejos de viaje.
Muchos pacientes de diálisis pueden volver a trabajar una vez que se han acostumbrado al tratamiento. Sin embargo, si su trabajo requiere mucho esfuerzo físico, por ejemplo, levantar objetos pesados, excavar, etc., es posible que deba buscar otro tipo de trabajo. Para obtener más información, visite la página de la NKF, A-Z > Trabajar con enfermedad renal.
Es posible que a usted y a su familia les lleve algún tiempo acostumbrarse a incluir los tratamientos de diálisis en una nueva rutina.
Costos
Los tratamientos de diálisis son muy caros. Sin embargo, la mayoría de las personas con insuficiencia renal son elegibles para recibir Medicare cuando comienzan la diálisis. Esto significa que el gobierno federal paga el 80 por ciento de todos los costos de la diálisis. También puede que los seguros médicos privados o los programas estatales de Medicaid ayuden con los costos. Para obtener más información, visite el recurso de la NKF sobre las opciones de seguro para pacientes de diálisis o personas con trasplante de riñón.
Molestias
Es posible que sienta algunas molestias cuando le introducen las agujas en el acceso. Con el tiempo, los pacientes suelen acostumbrarse a las agujas y los equipos. El tratamiento de diálisis en sí es indoloro.
Expectativa de vida
La expectativa de vida de los pacientes de diálisis varía según sus otras afecciones médicas, la regularidad con la que siguen el plan de tratamiento y otros factores. La expectativa de vida promedio de los pacientes de diálisis es de 5 a 10 años. Sin embargo, muchos han vivido bien durante 20 o incluso 30 años. Hable con su equipo de atención médica sobre cómo cuidarse y mantenerse saludable durante la diálisis.
Preguntas que debe hacer
- ¿Qué tipo de diálisis podría funcionar mejor en mi situación?
- ¿Existe la posibilidad de que pueda completar mis tratamientos de diálisis en el hogar?
- ¿Cómo decido a qué centro de diálisis debo ir?
- ¿Cómo puedo reducir el riesgo de infección y otros efectos secundarios durante la diálisis?
- ¿Tengo que ajustar alguno de mis medicamentos debido a estos tratamientos de diálisis?
- ¿Qué tipo de plan de comidas debo seguir durante la diálisis?
- ¿Cómo puedo hacer para que me agreguen a la lista de espera de trasplante de riñón?
Recursos
- Instituto Nacional de la Diabetes y las Enfermedades Digestivas y Renales (National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, NIDDK)
- Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (Centers for Disease Control and Prevention, CDC)
- Directorio de nutricionistas renales para la ERC Consejo de nutrición renal (Council on Renal Nutrition, CRN) de la NKF
