Enfermedad renal crónica (ERC) en etapa 4

La ERC en etapa 4 significa que tiene una pérdida de la función renal grave.

Las personas con ERC en etapa 4 tienen un índice de filtración glomerular estimado (IFGe) de entre 15 y 29 durante 3 meses o más (confirmado mediante pruebas repetidas para garantizar que no presente lesión renal aguda (en inglés)). Otra forma de entender estos valores es que los riñones funcionan entre un 15 % y un 29 % del promedio de funcionamiento que pueden tener dos riñones sanos de una persona joven.

Si bien los resultados del cociente de albúmina-creatinina en orina (CACu) no son necesarios para confirmar la ERC en esta etapa, controlar su CACu sigue siendo importante para obtener un panorama general de la salud de los riñones, como se muestra en el gráfico a continuación.

En la ERC en etapa 4, usted presenta el riesgo más alto de tener insuficiencia renal y tiene muy alto riesgo de sufrir una enfermedad cardíaca (incluso si su CACu es inferior a 30). A medida que su valor de CACu sube, sus riesgos de presentar enfermedad cardíaca e insuficiencia renal se incrementan. Reducir el nivel de CACu tanto como sea posible aún puede ayudar a disminuir su riesgo, aunque no sea capaz de lograr el nivel de CACu dentro del intervalo objetivo.

En la ERC en etapa 4, también es el momento en el que suelen aparecen las complicaciones de la enfermedad renal. Estas complicaciones incluyen lo siguiente:

• Anemia (en inglés) (niveles bajos de glóbulos rojos)
• Acidosis metabólica (en inglés) (acumulación de ácido en la sangre)
• Trastorno mineral y óseo (en inglés) (cuando los niveles de calcio y fósforo en sangre están desequilibrados, lo que provoca enfermedades óseas o cardíacas)
• Hiperpotasemia (en inglés) (niveles elevados de potasio en la sangre)

En la ERC en etapa 4, es importante realizar controles regulares con su profesional de atención médica a fin de continuar monitoreando estas complicaciones (por lo general, 4 o más veces por año). Es posible monitorear cada una de estas complicaciones mediante análisis de sangre sencillos que solicitará su profesional de atención médica.

Las personas con ERC en etapa 4 también presentan un mayor riesgo de tener presión arterial alta (en inglés). Por eso, es importante controlar su presión arterial con regularidad.

Los síntomas son comunes en la ERC en etapa 4 y pueden incluir los siguientes:

• Orinar (hacer pis) con más o menos frecuencia de lo habitual
• Sequedad o picazón en la piel
• Sensación de cansancio
• Dificultad para concentrarse
• Entumecimiento o hinchazón en los brazos, las piernas o los pies
• Dolor o calambres en los músculos
• Dificultad para respirar
• Náuseas o vómitos
• Pérdida del apetito
• Problemas para dormir
• Aliento con olor a amoníaco (también se describe como con olor a orina o “a pescado”)

Ahora es un buen momento para tomar decisiones sobre un estilo de vida más saludable:

• Si fuma o consume productos de tabaco (en inglés), deje de hacerlo. Fumar puede acelerar el proceso de la enfermedad renal y aumentar su riesgo de tener insuficiencia renal. También incrementa el riesgo de presentar otros problemas de salud graves, como presión arterial alta, enfermedad cardíaca, cánceres y derrame cerebral.
• Haga ejercicio regularmente (en inglés). Recuerde que está bien empezar poco a poco; realizar caminatas cortas es una excelente manera de comenzar.
• Dormir bien también es importante. Trate de dormir lo suficiente para estar bien descansado.
• Si tiene sobrepeso (en inglés), perder peso mediante una dieta equilibrada y la actividad física puede ayudarlo a mejorar la salud de muchas maneras.
• Busque formas de reducir y controlar el estrés (en inglés) en su vida.

Con la ERC en etapa 4, es muy probable que deba modificar los tipos de alimentos que consume.

Será importante limitar el consumo de sodio (sal) (en inglés) a menos de 2300 mg por día (alrededor de 1 cucharadita de sal proveniente de la totalidad de alimentos y bebidas que consume a diario). Su profesional de atención médica puede recomendarle un objetivo aún más bajo según sus otras afecciones de salud. Esto significa mucho más que no usar el salero, sino también limitar los alimentos con altos niveles de sodio, valores que figuran en la etiqueta de información nutricional de tales alimentos. Algunos alimentos que no tienen sabor salado pueden tener una cantidad sorprendente de sodio si revisa la etiqueta de información nutricional.

Según los resultados de sus análisis de sangre, su profesional de atención médica o su profesional de nutrición renal también pueden recomendarle que cambie la cantidad de potasio, fósforo (en inglés), calcio o proteína que ingiere a través de la dieta.

Ver a un profesional de nutrición puede ser especialmente útil si también tiene otras afecciones de salud, como diabetes o insuficiencia cardíaca, casos en los que puede ser importante limitar otros tipos de alimentos. Puede resultar abrumador llevar un seguimiento de tantos cambios y un profesional de nutrición puede ayudarlo a identificar lo más adecuado para usted.

Encontrará información adicional sobre una alimentación saludable con enfermedad renal en la página Nutrición y enfermedad renal en etapa temprana.

En la ERC en etapa 4, algunos de sus medicamentos pueden comenzar a acumularse en el cuerpo. Esto se debe a que los riñones eliminan de la sangre alrededor de la mitad de todos los medicamentos aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). En la ERC en etapa 4, también es el momento en el que puede volverse peligroso tomar algunos medicamentos. Consulte a su profesional de atención médica o farmacéutico si es necesario reducir alguna de las dosis de sus medicamentos o si se requiere interrumpir la administración de algún medicamento debido a la ERC en etapa 4. También es mejor evitar o limitar el uso de algunos medicamentos.

Su profesional de atención médica también puede recetarle uno o más medicamentos para ayudar a retrasar o detener el empeoramiento de su ERC. Estos medicamentos incluyen un inhibidor de la enzima convertidora de la angiotensina (ECA)/antagonista del receptor de la angiotensina (ARA), un inhibidor de SGLT2 o una antagonista de los receptores de mineralocorticoides no esteroideos (nsMRA).

Su profesional de atención médica también puede recetarle una estatina (medicamento para el colesterol). Según las pautas, se recomiendan el uso de estatinas para las personas con ERC en etapa 4 que también tienen diabetes, con antecedentes de enfermedad cardíaca o tienen 50 años o más. Incluso si no tiene el colesterol alto, las estatinas pueden ayudar a reducir el riesgo de tener un ataque cardíaco o un derrame cerebral.

Es posible que también deba tomar medicamentos o suplementos adicionales para controlar cualquier complicación de la ERC que pueda tener (si corresponde).

Lleve siempre una lista actualizada de todos los medicamentos, vitaminas, suplementos y medicamentos herbales que esté tomando a todas sus citas médicas y muéstresela a su profesional de atención médica. Consulte a su profesional de atención médica o farmacéutico antes de empezar a tomar suplementos, medicamentos herbales u otros productos de venta libre.

En la ERC en etapa 4, reducir su riesgo de progresión de la ERC es muy importante. Esto incluye tomar medidas para controlar otras afecciones de salud que también pueda tener, como presión arterial alta (hipertensión) (en inglés), diabetes (en inglés) y colesterol alto (en inglés).

Las personas con ERC en etapa 4 también deben evitar ciertos analgésicos conocidos como medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE, por sus siglas en ingles NSAIDs). Estos pueden ser perjudiciales para los riñones, especialmente en dosis más altas o a largo plazo. Algunos ejemplos incluyen los siguientes:

• Ibuprofen (Motrin, Advil)
• Indomethacin (Indocin)
• Naproxen (Aleve, Naprosyn)
• Comprimidos o cápsulas de diclofenac (Cataflam, Zipsor)
• Celecoxib (Celebrex)
• Meloxicam (Mobic)
• Aspirin (solo si se administran más de 325 mg al día)

Muchos de estos medicamentos son de venta libre y pueden venderse bajo un nombre diferente o mezclarse con otros ingredientes, como medicamentos para la tos y el resfrío. En ocasiones, tal vez no sea posible evitar estos productos debido a otras enfermedades. Consulte siempre a su profesional de atención médica antes de usar cualquier producto que tenga el nombre de estos medicamentos o si la palabra “AINE” (o “NSAID” en inglés) aparece en la etiqueta del producto. En general, el paracetamol (o acetaminophen en inglés), también llamado Tylenol, es seguro para los riñones en dosis recomendadas, pero consulte a su profesional de atención médica para determinar la causa del dolor y la mejor forma de tratarlo.

Si su profesional de atención médica le indica que tiene acidosis metabólica (en inglés), aumentar la cantidad de frutas y verduras que consume a diario puede ayudar a reducir el nivel de ácido en la sangre. Esto también permite retrasar la progresión (el empeoramiento) de la ERC.

En la ERC en etapa 4, puede ser útil comenzar a obtener información sobre las diferentes opciones disponibles para tratar la ERC en etapa 5 (insuficiencia renal) (en inglés) . Conocer más sobre sus opciones puede ayudarlo a planificar con anticipación. Muchas personas que están en diálisis o a la espera de un trasplante de riñón (en inglés) señalan que desearían haber comenzado a investigar las opciones antes.

Si está pensando en recibir un trasplante de riñón (incluso si no está 100 % seguro), debe saber que todo el proceso lleva tiempo. Por lo tanto, puede evaluar tomar medidas ahora para iniciar el proceso. Deberá buscar el centro de trasplantes adecuado para usted, realizar la evaluación del trasplante (en inglés) y decidir si buscará un donante vivo de riñón (en inglés) o si se anotará en la lista de espera de trasplantes de riñón (en inglés) . Si es posible evaluarlo y buscar un donante vivo de riñón lo suficientemente pronto, puede recibir el trasplante antes de tener que comenzar la diálisis (en inglés) (también conocido como trasplante preventivo). Si está pensando en inscribirse en la lista de espera de trasplantes y tiene un IFGe de 20 o menos, comuníquese con un centro de trasplantes para que lo evalúen y, de este modo, dar inicio a su “tiempo de espera” (en inglés) en la lista de trasplantes de donantes fallecidos.

Para obtener más información sobre los aspectos que deberá tener en cuenta, visite los siguientes recursos:

• Cómo elegir un tratamiento para la insuficiencia renal (en inglés)
• La lista de espera de trasplantes de riñón: qué debe saber (en inglés)
• Diálisis

Reducción de riesgos

• ¿Tengo un peso saludable?
• ¿Mi presión arterial se encuentra dentro de los valores recomendados del objetivo?
• ¿Tengo diabetes o prediabetes? Si es así, ¿mi prueba de A1C se encuentra dentro de los valores recomendados objetivo?
• ¿Tengo albuminuria?
• ¿Qué tan alto es mi nivel de riesgo de tener una enfermedad cardíaca o un derrame cerebral? ¿Qué puedo hacer para reducir mi riesgo?

Monitoreo

• ¿Cuáles son mis valores de IFGe y CACu?
• ¿Cuándo debería repetir mis pruebas del IFGe y CACu?
• ¿Cuál es mi nivel de bicarbonato? Si está por debajo del nivel objetivo, ¿qué puedo hacer para aumentarlo?

Seguridad de los medicamentos

• ¿Los medicamentos que estoy tomando son seguros para mí con ERC en etapa 4?
• ¿Debo reducir la dosis de alguno de mis medicamentos a fin de prevenir efectos secundarios u otros problemas?

Pasos a seguir

• ¿Existe algún cambio que deba realizar en mi dieta?
• ¿Hay algún ingrediente o alimento que deba comer menos o evitar?
• ¿Debo tomar algún medicamento para ayudar a reducir el riesgo de que mi ERC empeore?
• ¿Puede derivarme con un profesional de nutrición renal para que me ayude a elegir alimentos más saludables?
• ¿Puede derivarme a un nefrólogo (médico de los riñones)?
• ¿Existe algún programa educativo sobre la enfermedad renal en el área al que pueda derivarme para obtener más información?
• ¿Tengo alguna complicación de la ERC, como anemia, acidosis metabólica o trastorno mineral y óseo? Si es así, ¿hay algo que debería hacer para ayudar a controlarla?

Planificación con anticipación

• ¿Cuándo considera que tendré que iniciar un tratamiento para la insuficiencia renal, como diálisis o trasplante de riñón? ¿Por dónde empiezo con este proceso? ¿Cuáles son mis opciones? ¿Puedo decidir no someterme a diálisis o un trasplante?
• ¿Puede brindarme información sobre los centros de diálisis y trasplantes más cercanos para que pueda comenzar a analizar mis opciones?

• Enfermedad renal y albuminuria/proteinuria
• Directorio de nutricionistas renales para la ERC del Consejo de Nutrición Renal de la National Kidney Foundation (NKF) (en inglés)
• Organ Procurement and Transplantation Network (OPTN) (en inglés)
• Centro de Enseñanza del Riñón de la NKF

Este contenido se proporciona exclusivamente para uso informativo y no pretende ser un asesoramiento médico ni un sustituto del asesoramiento médico de un profesional de atención médica.

Etapas de la enfermedad renal