Vivir con niveles altos de potasio (hiperpotasemia): Historias y consejos

¿Alguna vez ha oído hablar del dicho “demasiado como para que resulte conveniente”? Cuando se trata del potasio, esta afirmación no podría ser más precisa. El cuerpo necesita potasio: –sin él, el corazón, los músculos y los nervios no funcionarían correctamente. Pero, al igual que cualquier otra cosa en la vida, demasiado puede ser perjudicial. Un nivel alto de potasio o hiperpotasemia es una condición peligrosa que puede causar problemas cardíacos graves.

¿Qué es el potasio alto?

A pesar de la gravedad de la elevación del potasio, muchas personas no presentan síntomas. En el caso de aquellos que sí presentan síntomas, estos suelen ser inespecíficos, como debilidad muscular, entumecimiento y otras sensaciones inusuales. Como hay pocos síntomas, se suele encontrar un nivel alto de potasio durante un análisis de sangre de rutina. Así es como se diagnosticó al paciente en diálisis, Alex.

“Estaba en el hospital por una extracción de sangre Mis laboratorios volvieron anormalmente altos y me dijeron: ‘Tenemos que controlar esto y asegurarnos de que no empeore’. Tenía curiosidad. No sabía qué era y no tenía ningún síntoma”, dijo Alex. “Tenía muchas preguntas y al principio no me asustaba. Conforme escuché más, me puse más nervioso”.

Un nivel alto de potasio que se produce repentinamente puede causar efectos secundarios graves y potencialmente mortales como:

• Palpitaciones cardíacas
• Dificultad para respirar
• Dolor en el pecho
• Náuseas
• Vómitos
• Ataque cardíaco

Siga aprendiendo sobre la hiperpotasemia.

¿Cuál es su plan con niveles altos de potasio?

El tratamiento de una concentración elevada de potasio depende de sus antecedentes médicos, la dieta y los medicamentos que tome. En muchos casos, la dieta es la primera línea de defensa. Encuentre un especialista en nutrición renal cerca de usted.

Para Pamela, paciente previamente en diálisis y receptora de trasplante, la dieta causó niveles altos de potasio y también lo solucionaría.

“Mi plan de tratamiento era seguir una dieta renal, que no estaba haciendo porque no tenía mucha educación al alcance”, dijo Pamela. “Luego me di cuenta de lo importante que era evitar los alimentos con alto contenido de potasio. Empecé absolutamente a seguir mi dieta porque me daba mucho miedo enfermarme por comer papas rojas. Puedo comer muchas cosas excelentes, pero intento reducir los carbohidratos y los niveles altos de potasio porque tengo presión arterial alta. Quiero ser muy saludable para el corazón”.

Los médicos pueden recetar diuréticos o quelantes de potasio para ayudar al organismo a eliminar el exceso de potasio y vigilarán con frecuencia la sangre para detectar signos de mejoría o empeoramiento de las concentraciones de potasio. 

“Tuve que ver los alimentos que consumo y evitar todo lo alto en potasio, como las naranjas”, dijo Alex. “No tenía ninguna medicación, pero los médicos me vigilaban con extracciones de sangre periódicas”.

Otros, como Austin, un paciente previamente en diálisis y receptor de doble trasplante, pueden cambiar su modalidad de diálisis o tener más sesiones de diálisis para ayudar a eliminar el exceso de potasio.

“Me cambiaron la diálisis para ayudar a bajar el potasio. Mi dieta también tuvo que cambiar”, dijo Austin. “No podía comer tantos alimentos ricos en potasio como bananas, manzanas y jugo de manzana. Como dos veces receptor de un trasplante de riñón, tengo un riñón sano que elimina el potasio ahora, pero no tomaré bebidas deportivas en exceso que hicieron que empezara el alto potasio”. 

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Consejos para otras personas que viven con niveles altos de potasio

Vivir con niveles altos de potasio y enfermedad renal puede ser difícil, pero su equipo de atención médica está ahí para ayudarle. Aprenda cómo trabajar con su proveedor de atención médica para tomar decisiones relacionadas con el cuidado del riñón.

“Al tratar con niveles altos de potasio, es muy importante mantenerse en comunicación con su equipo de atención médica y hacer las preguntas correctas. Nada de lo que preguntemos sobre la atención es tonto”, dijo Alex. “Haga preguntas sobre sus valores de laboratorio: cualquier cosa, desde potasio hasta electrolitos o relacionada con la enfermedad renal en general. Es importante que siga defendiéndose”.

Para quienes tienen un trasplante de riñón, sigan prestando atención a su dieta y háganse chequeos regulares.

“Después del trasplante, uno quiere seguir siendo inteligente y pensar con inteligencia en lo que respecta a la planificación de comidas. El solo hecho de tener un trasplante saludable no significa que debas comer lo que quieras, porque eso aún puede conducir a presión arterial alta y diabetes que pueden llevar a insuficiencia renal”, dijo Austin. “Recomiendo que todos los receptores de trasplantes sigan controlando su potasio incluso si usted tiene un trasplante saludable para que no tenga que reiniciar la diálisis”.

Aprenda a leer sus valores de laboratorio.

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